РОДИМЫЙ КРАЙ — орган обще-казачьей мысли

11-го декабря 1972 года, в 7 часов вечера в госпитале Аржантей близ Парижа на 91-ом году жизни скончался последний председа­тель правительства Всевеликого Войска Дон­ского Николай Михайлович Мельников. Ушел от нас «последний из могикан». так выразился в своем надгробном слове пред­седатель Казачьего Союза В.М. Кузнецов.

За несколько дней до смерти Н.М. пред­видел ее, и с исключительным спокойствием и мужеством ожидал печального исхода.

Похороны были совершены утром 16-го декабря. В 9 часов тело умершего положено было в гроб в мертвецкой госпиталя в при­сутствии священника отца Николая Жукова, прочитавшего ритуальную молитву. Ввиду того, что супруга покойного Елизавета Ни­колаевна не в состоянии двигаться, председа­телем Казачьего Союза в согласии с адми­нистрацией дома для престарелых, где жил Н.М. решено было привести тело в церковь при доме, чтобы там совершить отпевание и чтобы дать возможность вдове проститься с любимым человеком, с которым в течение 62-х лет делила она радость и горе.

Церковь находится во дворе трех зданий дома. Для перемещения Елизаветы Никола­евны из дома в церковь вызвана была са­нитарная карета. В 9 часов 30 минут гроб при торжественнопечальном пении «Святый Боже» был внесен в церковь. Сидя на стуле со слезами встретила недвижимое тело мужа Елизавета Николаевна. В церкви присут­ствовали администрация дома, председатель Казачьего Союза с супругой, двоюродный брат вдовы, ближайшие друзья Николая Ми­хайловича и пансионеры дома.

Нельзя не отметить, что лица впервые увидевшие церковь были поражены ее боль­шими размерами и красотой иконостаса, при­обретенного стараниями помощницы дирек­тора Н.А. Недошивиной.

Помещенный по средине церкви гроб по­крыт был венками из живых цветов, а с двух сторон его поставлены были венки крупных размеров. Надписи на венках были на французском языке: от супруги, от Ка­зачьего Союза во Франции, от друзей и Об­щеказачьей Станицы в Нью-Йорке, от Каза­чьего Союза в Германии, от дирекции дома и пансионеров. Величиной, красотой цветов и сочетанием их отличались два венка: от Казачьего Союза во Франции и от Общека­зачьей Станицы в Нью-Йорке с надписями на голубых лентах.

Прекрасно пел смешанный хор, состоящий из пансионеров. Не глядя на певцов, можно подумать, что они молоды; в их чистых голо­сах не замечалось ничего, что напоминало бы их возраст.

По совершении отпевания похоронная про­цессия двинулась на русское кладбище, от­стоящее больше, чем в 30 километрах.

При входе в кладбище она встречена была кладбищенским священником и многочис­ленными друзьями и почитателями покойно­го. Среди присутствовавших были две ка­зачки, приехавшие в Париж к родственни­кам с Дона. Следуя за катафалком, процес­сия медленно, с пением «Святый Боже» на­правилась к казачьему участку. Два свя­щенника, прибывший отец Николай Жуков и местный отец Александр Ергин, совершили отпевание перед спуском гроба в склеп. Вме­сто с ними пела донская казачка, участница Степного похода, К.Г. Чернобровкина. По совершении отпевания при открытой могиле председатель Казачьего Союза В.М. Кузне­цов сказал слово, отметив основные этапы жизни покойного. Спокойный тон, уверен­ность в произносимых фразах, последова­тельность в изложении, искренность и про­никновенность оратора поглотили внимание слушателей. Чувствовалось, что каждое про­изнесенное слово проникает в глубь души. Надгробная речь произвела сильное впечат­ление на присутствовавших. После спуска гроба в склеп председатель Каз. Союза по­сыпал его землею, привезенной с Дона со словами: «последний дар Дона Вам, доро­гой Николай Михайлович, вот эта горсть земли, взятой в донских степях».

Вот текст слова, сказанного В.М. Кузнецо­вым:

«Мы хороним сегодня последнего из мо­гикан.

Здесь при открытой могиле бросим беглый взгляд на 90-летнюю жизнь покойного.

Николай Михайлович Мельников, казак Трех-Остравянской станицы Донского Вой­ска, родился в станице Качалинской в 1882-ом году. Высшее образование он получил на юридическом факультете Московского уни­верситета, которое пополнено было пребыва­нием в 1905-6 годах в высшей школе соци­альных наук в Париже и слушанием курсах кооперативных инструкторов Народного уни­верситета в Москве. По окончании образова­ния ему предложено было остаться при Мос­ковском университете с целью подготовки к профессорской карьере. Николай Михай­лович отклонил предложение, его влекла ра­бота в непосредственном контакте с народ­ной массой. Он уехал туда, где родился и где провел юные годы — к себе на Тихий Дон. Там он не ограничился службой по юри­дической специальности, но и с пылкой энер­гией отдался общественной работе. Высокая культура и выдающиеся способности быстро продвинули его вверх по служебной лестни­це, а общественная работа создала ему широ­кую популярность.

Происходит революция 1917-го года. Дон восстанавливает свое местное самоуправле­ние, отнятое у него 200 лет назад. Атаманом Донского Войска избирается прославленный генерал Каледин. Донское Войско становится островом со здоровым воздухом в обширном море Российского Государства, отравленном пагубными бациллами коммунистической пропаганды. Н.М. Мельников с первых дней революции появляется на авансцене полити­ческой жизни родного края. Он остается на ней до конца борьбы с большевиками, зани­мая должности первостепенной важности вплоть до поста председателя Правительства Юга России при генерале Деникине.

По оставлении России он продолжает свою политическую работу, занимая пост председателя Донского правительства при Атамане Богаевском. Со смертью последнего Донского Атамана кончается активная политическая деятельность Николая Михайловича. Отсут­ствие средств к жизни заставляет его перей­ти на положение рабочего.

Годы идут, стареет Николай Михайлович, слабеют его силы. Старость вынуждает его вместе с супругой Елизаветой Николаевной итти в дом отдыха для престарелых в Кормей ан Паризи. Попав в приют, он не пре­дался банальной жизни пансионера, а при­ступил к писанию книг исторического харак­тера. Им написаны: «Ермак Тимофеевич — Князь Сибирский», монография «Митрофан Петрович Богаевский» и «A.M. Каледин — герой Луцкого прорыва и Донской Атаман». Последняя книга имела наилучшие отзывы в русской заграничной печати. Жестокая смерть прервала его работу над книгой о генерале Краснове.

В этом кратком слове отмечены были не­которые вехи длинного жизненного пути, пройденного Николаем Михайловичем Мель­никовым. Жизнь его не была праздной. Она посвящена была служению родному краю с глубокой верой в то, что служа Батюшке Тихому Дону, он служит матери России».

П.А. Селиверстов